Pietų Korėjoje siaučia pavojingas žmogaus sveikatai Artimųjų Rytų kvėpavimo takų sindromo (MERS) virusas. Juo jau užsikrėtė 41 žmogus, 9 jų mirė.
2015-05-15 Korėjos Ligų kontrolės ir prevencijos centras informavo Pasaulio sveikatos organizaciją (PSO) apie pirmą laboratoriškai patvirtintą Artimųjų Rytų kvėpavimo takų sindromo atvejį 68 metų vyrui, keliavusiam po Artimuosius Rytus. Vėliau buvo nustatyta, kad ligonis 2015 m. balandžio- gegužės mėnesiais lankėsi įvairiose Arabų pusiasalio vietovėse, neturėjo tiesioginio sąlyčio su sergančiais Artimųjų Rytų kvėpavimo takų sindromo infekcija asmenimis, nesilankė kelionių metu sveikatos priežiūros įstaigose.
Artimųjų Rytų kvėpavimo takų sindromas – tai virusinė kvėpavimo takų liga, kurią sukelia koronavirusas. Koronavirusai – tai didelė grupė kvėpavimo takų virusų, kurie sukelia ligas paukščiams ir žinduoliams. Ankščiau manyta, kad infekcijos židinys – užsikrėtę gyvūnai. Tačiau Pietų Korėjos atvejis rodo, kad virusas plinta per orą.
Ligos inkubacinis laikotarpis gali užtrukti iki 10 dienų. Liga pasireiškia karščiavimu, kosuliu, čiauduliu, pasunkėjusiu kvėpavimu, raumenų skausmu, kai kada – viduriavimu. Sunkesniais atvejais išsivysto pneumonija, inkstų nepakankamumas. Mirštamumas siekia apie 30 proc. Vakcinos, skirtos apsisaugoti nuo MERS nėra.
Europos ligų prevencijos ir kontrolės centro rizikos vertinimu, šis protrūkis nekelia didesnės grėsmės keliautojams į Pietų Korėją. Rizika Europos Sąjųungos šalyse išlieka žema, net ir esant įvežtiniams atvejams. Rizika yra labai artimiems kontaktiniams asmenims, nedėvintiems asmens apsaugos priemonių.
Pirmieji ligų atvejai dėl MERS buvo nustatyti 2012 metais Saudo Arabijoje ir Jordanijoje.
Pasaulio sveikatos organizacijos (PSO) ir Europos ligų prevencijos ir kontrolės centro duomenimis, nuo 2012 m. balandžio mėnesio iki 2015 metų birželio 5 d. pasaulyje užregistruota daugiau nei 1211 Artimųjų Rytų kvėpavimo takų sindromo (MERS) viruso sukeltos infekcijos atvejų, 492 asmenys (40 proc.) nuo šios infekcijos mirė. Dauguma Artimųjų Rytų kvėpavimo takų sindromo viruso atvejų užregistruota Arabijos pusiasalyje ir kaimyninėse šalyse. Įvežtiniai atvejai nustatyti Prancūzijoje, Vokietijoje, Italijoje, Graikijoje, Jungtinėje Karalystėje ir kitur. Lietuvoje dėl MERS atvejai neregistruoti.