Kaimyninėse šalyse, kituose šalies miestuose, taip pat ir Alytuje nuolat vykstančios tarptautinės karių pratybos – tai reakcija į Rusijos veiksmus Ukrainoje. To neslėpė ir šiandien Alytaus miesto savivaldybėje viešėjęs Didžiosios kunigaikštienės Birutės ulonų bataliono vadas majoras Darius Bernotas.
Jis kartu su svečiu iš JAV, Alytuje dislokuotų Amerikos karių kuopos vadu, kapitonu Helaman P. Fepuleai, Alytaus miesto merą Vytautą Grigaravičių bei miesto vicemerus Valę Gibienę ir Tautvydą Tamulevičių supažindino su vykdomos operacijos „Atlantic Resolve“ pagrindiniais principais, kuria siekiama sutvirtinti kolektyvinę gynybą.
„Šiuo metu Birutės ulonų batalione yra kiek mažiau nei šimtas karių iš JAV. Jų pagrindinis tikslas – vykdyti bendrą operaciją „Atlantic Resolve“ Lietuvoje, Latvijoje, Estijoje, taip pat ir kitose NATO šalyse, kurios yra artimesnės Rytų kaimynui, vykdyti bendras pratybas su minėtų valstybių kariais, gerinti sąlygas ir siųsti tam tikrą signalą mūsų kaimynui“, – kalbėjo D. Bernotas.
Alytuje iki rugpjūčio vidurio viešėsiantis JAV karių kuopos vadas teigė, kad jam paliko didžiulį įspūdį, kaip Alytus juos priėmė, pasidžiaugė galimybe pažinti Lietuvą, Alytų, čia gyvenančių žmonių kultūrą.
„Be jokios abejonės, tokios pratybos yra naudingos abiejų šalių kariams. Matome, ko galime išmokti iš Lietuvos karių. Vienas pagrindinių elementų – gynybos operacijos. Birutės ulonų bataliono ir JAV kariai turi ko pasimokyti vieni iš kitų“, – sakė Helaman P. Fepuleai.
Jis teigė, kad tai yra pirmas elitinių JAV kariuomenės 173-osios parašiutininkų brigados karių vizitas Alytuje.
Planuojamos pratybos vyks Alytaus prieigose, Birutės ulonų bataliono mokomuosiuose laukuose, dalis pratybų vyks ir kituose šalies poligonuose. Liepos 7 dieną yra numatyta bendra operacija, kurios metu JAV ir bataliono kariai atliks šuolius Rūklos (Gaižiūnų) poligone.
Operacijoje „Atlantic Resolve” dalyvaujantys rotuojami kontingentai taip pat yra viena iš priemonių, kurių NATO ėmėsi reaguodama į pakitusią saugumo situaciją regione po Rusijos įvykdytos Krymo aneksijos ir stiprindama Lenkijoje ir Baltijos šalių saugumą dislokuojant šiose šalyse nuolatines sąjungininkų pajėgas.