Alytaus rajonas Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo 25-metį paminėjo iškilmingomis Mišiomis ir minėjimu Simno švč. Mergelės ėmimo į Dangų bažnyčioje bei gausiu kermošiumi miesto istorinėje aikštėje.
Į Mišias besirenkantiems žmonėms buvo įsegtos trispalvės juostelės ir užrištos trispalvės apyrankės, tautiniais rūbais apsirengę rajono žmonės laikė Lietuvos vėliavas. Šv. Mišias aukojo Vilkaviškio vyskupas Rimantas Norvila, Alytaus dekanato dekanas Arūnas Užupis ir kiti kunigai.
Mišiose dalyvavo rajono savivaldybės vadovai meras Algirdas Vrubliauskas, vicemeras Gediminas Krasauskas, administracijos direktorius Aurimas Truncė, Seimo narys Raimundas Markauskas, savivaldybės tarybos narių, Simno seniūnas Vytautas Viršilas.
Vyskupas R. Norvila į Mišias susirinkusius žmones pasveikino Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo dienos proga, palinkėjo laisve naudotis atsakingai ir išmintingai. Vyskupas, kvietė Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo dieną prisiminti vertybes.
„Nesinori žvelgti į praeitį prieš 25-erius metus. Vyresni tai labai gerai mena. Norisi daugiau dalintis viltimi ir tuo, kas yra gera, ypač prisimenant vertybes – tai, kas mus augina, tai, kas mus drąsina, tai, kas mus stiprina, tai, kas prieš 25-erius metus telkė bendrystę mūsų tautoje ir valstybėje“,– kalbėjo vyskupas ir kvietė melstis už kraštą ir jo žmones, už šalies ateitį, Alytaus kraštą, parapiją ir parapijiečius.
Vyskupas prieš Mišias atidarytų parapijos namų statybą palygino su visos valstybės statyba. Jis ragino, kalbant apie šalies ekonomiką, finansus, socialinius dalykus, nepamiršti, kad tikėjimas, vertybės, sveikas ir brandus patriotiškumas, bendražmogiškas solidarumas yra tarsi pamatai, reikšmingi statant šalies rūmą, stiprinant valstybę, gerinant visų žmonių gyvenimą.
„Šie dalykai yra tarsi šaknys, iš kurių išauga atskirų valstybės narių pilietiškumas, solidarumas, noras prisiimti atsakomybę ne tik už save, bet ir už kitus žmones, su kuriais kartu gyvename šiame miestelyje, rajone, krašte, visoje šalyje. Neturint tų stiprių šaknų, visas valstybės augimas, užėjus stipresniems išbandymams, gali labai greitai sustoti, net sugriūti.
Tuo tarpu net pačių aukščiausių valstybės vadovų, savivaldos vadovų asmeninės naudos ieškojimas, jei kartais pasireiškia bendroje veikloje, gali priešingai paminti bet kokias žmogiškas vertybes ir žmogišką solidarumą“,– kalbėjo vyskupas R. Norvila ir pabrėžė, kad Lietuvos nepriklausomybės šventė primena valdančiųjų politikų priedermę siekti bendro gėrio, piliečio atsakomybę rūpintis savo šalimi ir kad žmonės palaikytų vieni kitus.
Vyskupas R. Norvila pastebėjo, kad politinė kova neapsieina be kontraversinių situacijų, kritikos, priešiškumo. Šventės proga linkėjo, kad būtų stiprinami gerieji polėkiai, bendra atsakomybė. Valstybę vyskupas palygino su šeima. Anot jo, jeigu joje vaikas nuolat baramas, sunku tikėtis, kad iš jo išaugs geras vaikas. „Yra momentų, kai reikia auklėti, reikia pasakyti tiesą į akis, bet yra akimirkų, kai reikia padėkoti už tai, kas padaryta gero, reikia pastebėti, kas yra gero, taip pat reikia pasidžiaugti tuo, kas yra gražu, nuveikta, pasiekta. Tokie momentai visus mus skatina būti geresnius.“
Vyskupas kvietė pasidžiaugti tuo, kas pasiekta per 25-erius metus, įtvirtinant valstybingumą ir rūpinantis žmonių gerove. Pasak jo, situacija šalyje atrodo stabili ir užtikrinta, bet yra ir susirūpinimo bei minčių, kad reikia susitelkti, budėti, stebėti ir daryti viską, kas nuo kiekvieno priklauso, kad būtų išsaugota valstybė. Anot vyskupo R. Norvilos, šalies dabartis ir ateitis priklauso ir nuo visuomenės moralės, tikėjimo, pasitikėjimo kitais, kuriuos reikia stiprinti. Jis kvietė susitarti ir politikoje, ir kitose srityse, neišsigąsti iššūkių, palinkėjo, kad šventinė diena būtų ne kritikos, o padėkos, susikalbėjimo, susitaikymo, žuvusiųjų už Lietuvos laisvę prisiminimo diena.
Po Mišių Lietuvos nepriklausomybės atkūrimo 25-mečio proga sveikinimo žodžius sakė Alytaus rajono meras A. Vrubliauskas. Jis priminė, kad sovietiniais laikais bažnyčioje galima buvo išgirsti laisvą žodį, joje išsaugotos tradicijos, patriotiškumas, Simno bažnyčioje buvo pradėta leisti arkivyskupo Sigito Tamkevičiaus iniciatyva Lietuvos katalikų bažnyčios kronika.
„Laivės siekį įprasminome prieš 25-erius metus Lietuvos Nepriklausomybės atkūrimo aktu. Aš džiaugiuosi, kad , kai ištinka tikras iššūkis, mes susitelkiame, surandame drąsos ir vienybės. Aš viliuosi, kad ir dabar, jeigu būtų toks poreikis, mes būtume tokie vieningi ir susitelkę, drąsūs ir ryžtingi. Turime būti pasiruošę“,– kalbėjo rajono meras A. Vrubliauskas.
Bažnyčioje sugiedojus Lietuvos himną šventinė eisena nužygiavo į Simno istorinę aikštę, kurioje jau šurmuliavo kermošius.